小惑星
小惑星
小惑星エロス。
NEARシューメーカー宇宙船による写真。
出典:NASA / JPL / JHUAPL
小惑星とは何ですか? 小惑星はの塊です
岩 そして
金属 太陽の周りの軌道にある宇宙空間で。小惑星のサイズは、直径がわずか数フィートから数百マイルまでさまざまです。
ほとんどの小惑星は丸くはありませんが、ゴツゴツしていてジャガイモのような形をしています。彼らが太陽を周回するとき、彼らは転がり、回転します。
小惑星の種類 小惑星を構成する元素の種類に基づいて、小惑星には主に3つの種類があります。主なタイプには、カーボン、ストーニー、メタリックがあります。
- 炭素-炭素小惑星は炭素質小惑星とも呼ばれます。それらは主に元素が豊富な岩で構成されています 炭素 。彼らは色が非常に暗いです。すべての小惑星の約75%が炭素タイプです。
- 石-石の小惑星は、珪質小惑星とも呼ばれます。それらは主に岩といくつかの金属でできています。
- 金属-金属小惑星は主に金属で構成されており、主に 鉄 とニッケル。彼らはしばしば少量の石を混ぜ合わせています。
小惑星帯 小惑星の大部分は、小惑星帯と呼ばれるリングで太陽を周回しています。小惑星帯は火星と木星の間にあります。あなたはそれを岩石惑星とガス惑星の間の帯と考えることができます。小惑星帯には何百万もの小惑星があります。
最大の小惑星 一部の小惑星は非常に大きいため、小惑星と見なされます。 4つの最大の小惑星は、セレス、ベスタ、パラス、およびヒギエアです。
- セレス-セレスは群を抜いて最大の小惑星です。準惑星に分類されるほどの大きさです。セレスは直径597マイルで、小惑星帯の総質量の約3分の1が含まれています。収穫のローマの女神にちなんで名付けられました。
- ベスタ-ベスタの直径は329マイルで、小惑星と見なされています。ベスタはパラスよりも重いですが、サイズが少し小さいです。地球から見たときに最も明るい小惑星であり、家のローマの女神にちなんで名付けられました。
- パラス-パラスはセレスに続いて発見された2番目の小惑星でした。丸くない太陽系最大の天体です。ギリシャの女神にちなんで名付けられました パラスアテナ 。
- ヒギエア-ヒギエアは炭素型小惑星の中で最大のものです。ギリシャの健康の女神にちなんで名付けられました。幅は約220マイル、長さは310マイルです。
サイズで比較したいくつかの小惑星
セレス(最大の小惑星)とベスタ
出典:NASA、ESA、STScI
トロイの木星の小惑星 小惑星帯の外側に小惑星の他のグループがあります。主要なグループの1つは、トロヤ群の小惑星です。トロイの木星の小惑星は、惑星や衛星と軌道を共有しています。しかし、それらは惑星と衝突しません。トロイの木星の小惑星の大部分は木星で太陽を周回しています。一部の科学者は、ベルトにある小惑星と同じ数のトロイの木星の小惑星があるかもしれないと考えています。
小惑星は地球に衝突する可能性がありますか? はい、小惑星が地球に衝突する可能性があるだけでなく、多くの小惑星がすでに地球に衝突しています。これらの小惑星は地球近傍小惑星と呼ばれ、地球の近くを通過する軌道を持っています。直径10フィートを超える小惑星は、年に1回程度地球に衝突すると推定されています。これらの小惑星は通常、地球の大気に衝突すると爆発し、地球の表面にほとんど損傷を与えません。
小惑星についての興味深い事実 - イタリアの天文学者ジュゼッペピアッツィは、1801年に最初の小惑星セレスを発見しました。
- 小惑星という言葉は、「星型」を意味するギリシャ語に由来します。
- 科学者たちは、小惑星帯の中に直径1kmを超える100万個以上の小惑星があると推定しています。
- 5つの最大の小惑星は、小惑星帯の総質量の50%以上を占めています。
- 一部の科学者は、 恐竜 大きな小惑星が地球に衝突したことが原因でした。